¿CUÁL ES EL ORIGEN DEL VINO WHITE ZINFANDEL?

Escrito por: Viviana Moyano Grimaldo

California ha aportado a la vinicultura un sin número de enseñanzas y avances, que han hecho modernizar enormemente ésta industria a nivel mundial y posicionar a los vinos californianos como grandes referentes en la materia.

​Por ello, he querido hablar en esta ocasión del origen de uno de los grandes aportes que la revolución vinícola suscitada a mediados del siglo XX en California, trajo para el mundo: el “White Zinfandel”, vino emblemático de Estados Unidos, que adquirió una gran fama entre los consumidores, al punto de llegar a convertirse en el año 1987 como el más vendido en dicho país, con una producción anual de 2 millones de cajas.
 

Su creación se acredita al vinicultor Bob Trinchero, uno de los propietarios de la Bodega “Trinchero Family States” situada en California, famosa por marcas de vino como “Ménage à Trois” y “Sutter Home”, marca ésta última, que precisamente en el año 2017, se logró posicionar con su propuesta “Sutter Home White Zin”, como el vino rosado mejor vendido en los Estados Unidos, en la gama de vinos de hasta 10 USD.
 
Como su nombre lo indica, su producción está hecha con base en la uva Zinfandel, baya que hasta mediados del siglo XX se consideró erróneamente como una especie nativa de Norteamérica, pero que, gracias a una investigación de la Universidad de California Davis efectuada en la década de los 60s, logró encontrar su origen en el viejo mundo, más exactamente en Croacia y ser identificada, luego de un estudio de ADN, con la famosa uva italiana “Primitivo”[1].
 
Recordemos que la historia de Estados Unidos está basada en grandes migraciones del continente europeo hacia su territorio y que, mas exactamente, en el siglo XIX hubo un enorme auge de europeos que emigraron hacia esta nación en búsqueda de un mejor futuro, llevando consigo sus conocimientos y costumbres, entre ellos, las técnicas en materia de vinificación y cultivo de la vid.

​Y es allí precisamente donde al parecer, la uva Primitivo arribó en Norteamérica, pues entre 1851 y 1861 el viticultor Húngaro Agoston Haraszthy, más conocido como el “Padre de la Viticultura de California”, importó a Estados Unidos más de 300 variedades europeas, dentro de las cuales se encontraba dicha uva[2].
 
A partir de 1972, Bob Trinchero usó la técnica de sangrado (saignée) para intensificar su vino Zinfandel tinto del Condado de Amador en su bodega Sutter Home en Santa Helena, California, que es un proceso que se utiliza en la producción del vino tinto para concentrar los taninos y el color del mismo, sacando al momento de la maceración, parte del mosto de la cuba.

​De esta manera, lo que queda dentro de la misma, termina produciendo un vino tinto bastante concentrado y lo que se extrae, se convierte luego en vino blanco o rosado. El producto que se produciría a partir de éste último, sería un vino blanco, seco y pálido, denominado inicialmente: “Oeil de Perdrix"[3].
 
Sin embargo, en 1975, ocurrió un error en la producción de dicho vino, pues la fermentación del este mosto extraído bajo el método Saignée se frenó, dando como resultado un vino rosado (no blanco) y semidulce (no seco) al cual le quedaba un 2% de azúcar residual. A ese afortunado accidente, se le dio el nombre de “White Zinfandel”.
​

Bob Trinchero. Tomado de: https://www.tfewines.com/

Muchos críticos se volvieron en contra de la Bodega indicando que esta técnica no era adecuada y que de alguna manera se estaría “bastardizando” esta uva.

Sin embargo, Sutter Home decidió hacer caso omiso a sus detractores y responder a las necesidades de sus clientes, pues dicho invento, resulto ser un éxito entre los consumidores, los cuales pidieron a la bodega seguir produciéndolo, decisión que resultó siendo un gran acierto, pues le ha hecho ganar millones de dólares y la ha situado como una de las Compañías de vino más grandes de los Estados Unidos, con más de 1500 empleados. [4]
 
Aunque Trinchero Family States con su bodega Sutter Home son especialmente conocidos por este vino, actualmente, muchas otras bodegas californianas lo producen también, como: Beringer, Gallo y Woodridge, por nombrar algunos.
 
Actualmente, el White Zinfandel no es tan consumido como lo fue en la década de los 80s, pues el mercado del vino, como cualquier otro mercado, ha cambiado sus tendencias y otro tipo de vinos, como los secos, se han comenzado a consumir en mayor cantidad desde entonces.

​Sin embargo, para aquellos paladares que deseen disfrutar de un vino ligero, refrescante, semi-dulce, con aromas y sabores a fresa, cítricos y melón, con algunas notas a nuez moscada o a clavo y que maride bien con gran variedad de platos, desde dulces, hasta salados, pasando por los picantes, o más concretamente, como un cheesecake de cereza o de chocolate blanco, una ensalada, un pescado a la plancha, un pollo al horno con finas hierbas o una carne roja sin salsas muy producidas, este vino sería el complemento perfecto.

[1] Learn About Zinfandel, Both Red & White. En: https://vinepair.com/wine-101/learn-zinfandel-red-white/

[2] PINNEY, Thomas. A history of wine in America: From the Beginnings To Prohibition. Ed. University of California Press. Berkley, Los Angeles. 1989. En: https://publishing.cdlib.org/ucpressebooks/view?docId=ft967nb63q;chunk.id=0;doc.view=print

[3] COLE, Katherine. Seven Fifty Daily: How the Trinchero Family Built a Wine Empire. En: https://daily.sevenfifty.com/how-trinchero-built-a-wine-empire/#trinchero-2

[4] Trinchero Family Estates: The American Dream in Napa Valley. En: https://www.tfewines.com/about-us/
​