cepas rojas

CABERNET FRANC

Uvas Cabernet Franc

Un poco de historia
 
Como muchas de las cepas nobles, el origen de la Cabernet Franc, no resulta demasiado claro. Es así como, algunos creen que proviene de cierto lugar situado en las costas de mar Adriático, pues la asocian con la antigua uva Balisca nombrada por Columela I, mientras que una investigación genética, llevada a cabo en el año 2010, concluyó que esta cepa resultó ser originaria del territorio suroeste de Francia y el país Vasco de España.
 
Desde allí sería llevada a Burdeos, lugar el que adquirió el nombre de Biturica, asentándose en esta región y convirtiéndose en una de las cepas preferidas por los viticultores para la elaboración del famoso Blend de Burdeos. Posteriormente, en el siglo XVII, el Cardenal Richelieu, la transportaría al Valle del Loira, lugar en el que igualmente se comenzó a desarrollar en una manera bastante interesante. (1)
 
Así mismo es importante destacar que, la primera descripción ampelográfica rigurosa de esta cepa fue encontrada en el norte de Italia en el siglo XIX, mas exactamente en Collo Piacentini, lugar en el que solía ser ampliamente cultivada y en donde se le identificaba, curiosamente, como Merlot, quizás por su gran parecido con esta cepa, que como veremos mas adelante ha resultado siendo una de las tantas hijas de la Cabernet Franc.
 
Sin embargo, es importante resaltar que, aunque se trata de una de las uvas tintas que más se cultivan en el mundo y una de las principales variedades de Francia, la Cabernet Franc históricamente siempre estuvo rezagada frente otras cepas famosas como la Cabernet Sauvignon y la Merlot, al considerarla de inferior nivel, dada su menor concentración tánica, de acidez y de extracto, lo cual la destinó en algún punto, prácticamente solo a la elaboración de blends.
 
Sin embargo, la Cabernet Franc ha venido adquiriendo con el paso de los años un importante lugar en el mundo vinícola, pues precisamente en algunas regiones, esas características distintivas frente a otras cepas, la han hecho ocupar un lugar propio en el mercado. De hecho, hay quienes dicen que ésta cepa es la versión femenina de la Cabernet Sauvignon, por lo que, para aquellos paladares que no gusten de un vino tan potente, esta cepa ha resultado ser una excelente opción. (2)
 
Finalmente es importante resaltar que, actualmente además de Francia, esta cepa se produce en países como Italia, Estados Unidos, Hungría, Chile, Australia, Sudafrica, Nueva Zelanda, China y Kazajistán, entre otros.

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Características de esta cepa
 
Tal vez su característica principal es su maduración temprana, por lo que suele utilizarse como una cepa “comodín” en lugares donde también se cultiva la Cabernet Sauvignon, por si acaso ésta última no logra alcanzar su maduración ideal, caso en el cual se mezclan. Por ello, es una cepa ideal para climas fríos, factor que precisamente complica la maduración de uvas como la Cabernet Sauvignon, que tienen un periodo de maduración más largo.
 
Por otra parte, sus racimos se caracterizan por ser de tamaño medio, compacidad media, bayas uniformes y tener una forma cilindrocónica y ocasionalmente alada. Así mismo, sus bayas son pequeñas, de piel negro azulada, con mucha pruina (lo que les da ese aspecto opaco y blanquecino), hollejo fino, pulpa no pigmentada y muy jugosa.
 
Así mismo, se resalta que es una cepa vigorosa, con poca ramificación, adaptable prácticamente a todos los suelos, con buen rendimiento y sensible a ciertas enfermedades como la excoriosis, el mildiu y el oidio.
 
Finalmente, es importante destacar que, la Cabernet Franc es una de las cepas progenitoras de varias de las uvas más famosas, ya que se ha logrado descubrir por estudios genéticos, que la Cabernet Sauvignon proviene del cruce entre esta cepa y la Sauvignon Blanc; que la Merlot se deriva de su cruce con la variedad tinta Magdeleine Noire des Carentes; que la Carménère se origina por su cruce con la Gros Cabernet y finalmente, la variedad vasca Hondarribi Beltza, es el resultado de su cruce con una variedad que aún no se ha podido identificar (3).  

​Hoja típica de la vid de Cabernet Franc

Características de los vinos que produce
 
Los vinos tintos provenientes de esta cepa pueden ser consumidos como jóvenes, pero así mismo son bastante adaptables a la guarda en barrica y al envejecimiento en botella. También pueden encontrarse algunos vinos rosados.

Adicionalmente, se pueden producir vinos en blend, caso en el cual resultan ser un complemento perfecto de estructura y complejidad, como es el caso de la mezcla que se lleva a cabo en Burdeos (Medoc, Graves y Saint-Emilion) con la Merlot y la Cabernet Sauvignon, o en Australia en donde se suele mezclar con la Syrah. Así mismo, se pueden producir monovarietales, como es el caso del Valle del Loira (Anjou y Saumur), Burdeos (Pomerol), o Estados Unidos (en California, Washington y Nueva York), todos los anteriores con unas calidades extraordinarias. (4)
 
Por otra parte, sus vinos se caracterizan en general por tener un color rojo, con ciertas notas marrón y cuerpo medio. Así mismo, evocan aromas a frutos rojos, como la frambuesa o la ciruela roja, a pimiento asado (muy característico de esta cepa), notas herbáceas e incluso minerales como a ceniza o grava húmeda. Además, el paso por la barrica le aporta aromas tostados, a cuero, tabaco y vainilla. Finalmente, en boca presentan una acidez alta, taninos medios, un nivel de alcohol medio y una gran sensación de frescura.
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Sin embargo, es importante tener en cuenta que sus características suelen variar, dependiendo de la región en la que se cultive. Es así como, en climas fríos, sus vinos revelan más sabores de frutas agrias y acidez aumentada, mientras que, en zonas más cálidas, ofrece más sabores dulces de fresa y frutos secos (5).

En conclusión, se puede decir que los vinos de esta cepa, son elegantes, frescos y expresivos y precisamente por esa características, están adquiriendo cada vez más importancia en el mercado vinícola internacional.
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Finalmente, en cuanto a maridaje, se resalta que, por su acidez característica, suele combinar muy bien con pastas con salsas a base de tomate o pizzas. También marida muy bien con comidas más potentes como carne asada, pato o cordero, dado que estamos hablando de un vino que, si bien no es el más potente, si ofrece un cuerpo y un contenido de taninos los suficientemente fuertes como para complementar alimentos que hagan un buen contrapeso. Por eso mismo, combinan también de forma ideal con quesos fuertes como el roquefort, gorgonzola, gouda o brie.
 
 
Día dedicado a esta cepa
 
4 de diciembre.


(1)    MACNEIL, Karen. The Wine Bible. Segunda Edición. Pág. 1568.

(2) ROBINSON, Jancis. Cabernet Franc. En:https://www.jancisrobinson.com/learn/grape-varieties/red/cabernet-franc

(3) PARETA, Marc. Maset Vinos & Cavas, La Uva Cabernet Franc. En: https://www.maset.com/es/blog/la-uva-cabernet-franc

(4)     WIESENTHAL, Mauricio. Gran Diccionario del Vino, Cosecha 2011. Ed. Edhasa. Pág. 166.

(5) PUCKETTE, Madeline. Wine Folly, Cabernet Franc. En: http://www.winefolly.com/grapes/cabernet-franc/